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LSA - 06.01.05

Colocataires : Convivialité et
achats en partage

Désir de
quitter ses parents, séparation de couple et flambée des
loyers... Les raisons de pratiquer la colocation se
multiplient. En plein essor, elle fait naître de
nouveaux modes de consommation avec technologies et
achats alimentaires en commun.

Les
enjeux

Le phénomène
s'est accéléré depuis le début des années 2000. La
colocation représenterait 10% des logements en zone
urbaine et 6 % en zone rurale.

Le site Colocation.fr a placé 1
million de personnes en quatre ans. Il rassemble 90 000
annonces.

Les loyers ont augmenté de 20 % en
trois ans. La flambée de l'immobilier ne peut que
soutenir encore le développement de la colocation dans
toutes les grandes villes françaises.

Le prix de
location d'un studio est en moyenne 50 % plus élevé que
celui d'un 4-pièces : 13,50 euros/m2, contre 9 euros/m2.
Un autre facteur en faveur du développement de la
colocation.

Anne-Cécile est étudiante, Marion à
la recherche d'un emploi depuis juillet 2003, et
Catherine travaille dans un laboratoire photo. Leur
point commun : elles partagent le même 3 pièces à Paris,
car «elles préfèrent vivre à plusieurs». De l'aveu même
de Frédéric de Bourguet,
fondateur et patron du site Colocation.fr, le numéro un
de la colocation en ligne, «le développement de ce mode
d'hébergement en France est impressionnant depuis deux
ans. Sur notre site, 5 000 personnes par semaine
trouvent une colocation.»

Ce phénomène
surprend par son ampleur et par la modification des
profils des prétendants. «On assiste à une extension des
figures de colocataires», note Nina Testut, sociologue,
qui a mené deux enquêtes sur ce sujet, en 1998 et en
2002. «Avant, cela concernait principalement les jeunes,
souvent étudiants; puis, on a vu arriver d'autres
profils, des jeunes actifs, aisés ou non, des personnes
en situation de rupture familiale... » Une analyse
recoupée par la répartition par âge des personnes qui
participent aux «Jeudis de la
Colocation» organisés par Frédéric de Bourguet dans
les grandes métropoles françaises. «On peut estimer que 40 %
environ des participants ont 18 à 25 ans, 30% 25 à 35
ans et 30% 35 à 49 ans.»

Des achats
différents

Plus visible, l'expérience
colocataire se valorise désormais. Un phénomène de
télévision comme Friends a fortement marqué la
représentation que les gens se faisaient de la
colocation, qui rentre dans les moeurs comme un temps de
vie. Les colocations se font et se défont sans cesse,
leur durée moyenne étant de 3,5 ans, contre 10 à 12 ans
pour une location classique. Les colocataires sont plus
mobiles, avec des modes de consommation originaux : à la
fois celle d'une famille avec de gros volumes - et celle
des célibataires, tout en «inventant» également de
nouvelles formes de consommation.

«En deux ans,
ma consommation a changé, car j'ai découvert des
produits au contact de mes colocataires», note Virginie.
Tout comme Marie, qui se souvient : «Ça a étél'occasion
de connaître Ed, d'expérimenter la gestion d'un budget
alimentaire serré, car ma colocataire avait cette
expérience, pas moi ! Elle m'a fait aussi découvrir des
produits, comme les pâtes à tarte fraîches. Et puis nous
avons beaucoup échangé nos recettes de
cuisine.»

Fabrice, lui, a enfin pu accéder à
l'internet à haut débit. Les technologies ont d'ailleurs
un rôle croissant dans la consommation des colocataires.
«Ce qui est très étonnant,
lorsqu'on visite un appartement avec eux, c'est leur
préoccupation pour les appareils high tech, relève
Frédéric de Bourguet. Ils regardent en priorité s'il y
a une connection téléphonique dans chaque chambre, une
connection ADSL ou une possibilité de communiquer grâce
aux liaisons sans fil comme le WiFi, ils scrutent où
pourront être installés les ordinateurs... » Tous
les technologies qui développent l'autonomie de
l'individu au sein du groupe sont porteuses. «Nous avons
chacun notre portable, l'ADSL avec un abonnement, qui
donne la ligne gratuite, sert à recevoir les coups de
fil, et permet de connecter nos ordinateurs (chacun a le
sien dans sa chambre) », explique
Laurence.

D'autres pratiques apparaissent. «Nous voyons se développer des
usages très rationnels d'achat d'équipements lourds en
commun, avec des quote-parts, tout comme ils le font
pour l'alimentaire, note Frédéric de Bourguet. Chacun détient un certain
pourcentage de l'écran géant, du réfrigérateur, du
lave-vaisselle, qu'ils s'échangent ou bien revendent
ensuite au colocataire suivant. Ils s'offrent ainsi des
équipements plus grands, plus haut de gamme. Surtoutles
"adulescents "de trente ans".» Bref, comme
l'explique Nina Testut, «il existe certainement des
objets collectifs à partager que les industriels
auraient intérêt à développer».

Un contexte économique
propice

D'autant que même si ce type de
cohabitation s'est imposé comme modèle pour les plus
jeunes ayant peu de revenus, il touche maintenant des
profils très variés. À propos de sa première expérience,
Marie raconte : «Je ne travaillais qu'à mi-temps et je
nepouvais donc pas me payer un loyer toute seule. Mais à
23 ans, j'en avais marre de vivre chez mes
parents.»

L'économie peut dépasser 50% si, au
lieu de vivre seul dans un studio, on partage à quatre
un 5 pièces. «On économise 20
à 30% sur le montant à débourser chaque mois, tout en
gagnant 20 à 30% de superficie en plus», explique le
dirigeant de Colocation.fr. Aux économies
sur le montant du loyer, s'ajoute la «massification» des
autres coûts de la vie quotidienne : alimentation,
équipement, abonnement à internet... Et la précarisation
de certaines populations en France, liée aux difficultés
des jeunes à entrer sur le marché du travail, au
chômage, à rallongement de la durée de celui-ci, et aux
moindres prestations de l'assurance chômage, a élargi la
cible des personnes intéressées.

Parallèlement,
l'étât du marché immobilier, aujourd'hui extrêmement
tendu dans toutes les grandes villes de France, a
entraîné une flambée des prix et des loyers. Même pour
les personnes qui ont des revenus aisés, la colocation
est une «bonne affaire immobilière». Ainsi Julien, 30
ans, directeur d'une société internet à
Clermont-Ferrand, n'a pas hésité à s'installer avec deux
autres salariés. «Nous avons une maison de 150 m2 pour
4002 chacun, alors qu'à ce prix nous aurions 20 m2 en
ville tout seul. » La maison avec jardin demeure le rêve
absolu pour les trois quarts des Français! La colocation
est l'un des moyen d'y parvenir plus rapidement. Mais
l'expansion rapide de la colocation depuis la fin des
années 90 trouve aussi son origine dans les changements
sociétaux que vivent les Français comme rallongement de
la vie de célibataire entre le départ de chez les
parents et la fondation d'un foyer.

«La
trajectoire résidentielle, après la décohabitation, est
marquée d'essais, de ruptures, de moments de solitude,
de la création de couple, les trajectoires se font plus
linéaires, elles laissent de la place pour la
colocation, qui devient une forme de d'expérimentation
de la vie entre pairs», explique Nina Testut. Certains
vont jusqu'à revendiquer ce mode de vie plus convivial,
cette idée de vivre comme dans la série télévisée
Friends, avec sa bande de potes.» Comme le résume
Fabrice, 21 ans, étudiant à Paris qui vit en colocation
avec un ami, «le matin, nous nous croisons devant le
micro-ondes. Et quasiment tous les soirs, nous mangeons
ensemble.»

La
conséquence de changements sociétaux

Ce mode
de vie s'étend aux couches plus âgées que les
trentenaires. «Certains 35-49
ans ont un désir de retour à des valeurs
communautaires», remarque Frédéric de Bourguet. Sans
qu'un groupe de colocataires soit forcément une
communauté à la base. Selon Vincent Guilloux,
psychologue, qui intervient sur le site Colocation.fr, on voit aussi
la volonté d'aller vers l'autre, de rencontrer des
personnes différentes. Olga, 39 ans, assistante de
direction, témoigne : «J'ai passé cinq ans en
grande-Bretagne e tj'ai vécu trois colocations
successives. Cela permet de rencontrer des gens, on
apprend énormément, on approfondit un peu.» Revenue en
France, elle cherche, avec son fils de 3 ans, une jeune
fille pour «cohabiter» avec eux dans l'appartement
qu'elle vient d'acheter à Courbevoie.

Un autre
terreau pour l'essor de la colocation a trait à la
multiplication des divorces où chacun subit une baisse
de niveau de vie et un isolement affectif. C'est le cas
de Laurent, comédien, âgé de 45 ans, qui pratique la
colocation depuis un an et demi après un changement de
vie personnelle (une rupture) et professionnelle : «Ma
fille de 10 ans et demi, Loia, passe trois jours de la
semaine chez sa mère et le reste avec moi. C'est elle
qui a choisi notre colocataire.» «Mais attention, ce
sont vraiment des colocations, qui tendent pour
certaines à la famille recomposée. Une femme avec
enfant(s) peut, par exemple, chercher un colocataire
homme pour avoir une figure masculine dans la maison, ou
bien préférerd'autres mères pour créer un nœud de
solidarité et d'entraide», souligne Nina
Testut.

Cet extension des profils de colocataires
permet des croisements d'intérêt et de génération comme
Janie, 27 ans, animatrice à Marseille, qui vit en
colocation depuis août 2004 avec une femme, mère de deux
enfants - 7 ans et 2 ans. «C'est très agréable de vivre
ainsi, ça fait très vie de famille, nous organisons des
jeuxdans une atmosphère très vivante. Ce qui me plaît,
c'est vraiment l'aspect convivial et la découverte de
Vautre. Nous sommes allées au cirque ensemble, nous
promener. C'est un mode de vie qui me satisfait.»
Cependant, même s'il existe une typologie des types de
colocataires, du plus fusionnel au plus autonome, au
quotidien tous les ajustements sont possibles... y
compris dans la salle de bains. «Alors même que c'est le
lieu de préservation de l'intime. D'ailleurs, on y
partage le moins de choses possible», remarque
NinaTestut.

Des
soirées pour célibataires

Dans l'alimentaire,
le modèle le plus courant est l'inexistence d'une caisse
commune pour faire des économies, et d'une partie
séparée qui revient à juxtaposer des consommations de
célibataires avec des doses individuelles. «Cependant,
vu l'importance croissante accordée aux questions
d'environnement, il se pourrait que la colocation trouve
là aussi un terrain de valorisation au yeux des gens :
une façon d'échapper à la consommation individuelle et
d'éviter ainsi la pollution par les emballages
individuels», suggère Nina Testut. Autre trait
caractéristique de la consommation des colocataires, ils
sortent plus que la moyenne. «Nous avons chacune notre
copain, alors nous sommes souvent hors de l'appartement.
Et je mange assez souvent avec des amies», précise
Catherine.

Malin, le site Internet Colocation.fr accompagne
cette tendance en couplant son activité à l'organisation
de soirées pour colocataires et célibataires. «C'est lié
à leur tranche d'âge, explique Nina Testut. Les 20-35
ans sont fortement socialisés. En plus, chaque
colocataire a sa tranche de vie avant la colocation et
apporte cette richesse sociale au tronc commun. Cela
multiplie les occasions de sortie.» Mais parallèlement,
le temps commun est souvent partagé à la cuisine. «J'ai
tendance à cuisiner un peu plus», remarque Laurent. Et
la cuisine est plus élaborée que celle pratiquée par un
célibataire.

«Nous partageons souvent des repas
que l'une ou l'autre fait, raconte Laurence, 34 ans,
journaliste, qui vit avec deux autres jeunes femmes.
Chacune achète des produits de base, des légumes pour
faire des soupes, et les autres s'installent à table si
elles veulent. C'est vraiment table ouverte, en fonction
des occupations de chacune.» Aux industriels maintenant
de se pencher en détail sur la composition de leur table
et les étagères de leur réfrigérateur.

Après
rallongement de la vie de célibataire, la multiplication
des divorces, rallongement de la vie des personnes âgées
et la rareté des places accessibles en maisons de
retraite pourrait également être un moteur de
développement de la colocation. «Le problème de cette cible est
la moindre connaissance de ce mode de vie, tempère
Frédéric de Bourguet, d'autant qu'elle a peu accès à
Internet, le vecteur actuel de diffusion des
annonces.»

Enfin, la progression du «célibat
par intérim» soutient également la colocation. Pas moins
de 720 000 personnes vivent dans un endroit et
travaillent hors de leur région de résidence,
principalement des cadres, de 30 à 50 ans. Et, pour
188000 d'entre eux, la distance entre domicile principal
et lieu de travail serait supérieur à 200 kilomètres. Un
mouvement de population, facilité par l'ssor du TGV et
des compagnies aériennes à bas prix, qui ne devrait pas
se ralentir.

Marie-Hélène Nougaret et Jean-Bernard
Gallois

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